Spacing Chart – affiche, Cooper & Beatty, 1927

Fondée en 1921 sous le nom Trade Composition Co., à la suite du départ du troisième associé, J. L. Pepper en 1926, l’entreprise adopte le nom Cooper & Beatty, Limited. La mention « Trade Composing Room » figurant en haut de cette affiche visait clairement à assurer une continuité visuelle et commerciale après ce changement d’identité. Ce document promotionnel compte parmi les plus anciens témoins de Cooper & Beatty conservés dans la collection des Archives de la typographie canadienne.

Dès ses débuts, la firme reconnaît l’importance, et sans doute la nécessité, d’éduquer sa clientèle aux principes d’une bonne typographie. Cette volonté se manifeste à travers une série d’initiatives : annonces publicitaires, brochures promotionnelles, événements de communication et conférences de prestige, une stratégie poursuivie jusque dans les années 1960.

À cette époque, la composition typographique se faisait encore principalement à la main, à partir de caractères métalliques fondus individuellement. Obtenir un crénage précis, c’est-à-dire un espacement harmonieux entre les lettres, exigeait une grande rigueur et une habileté manuelle remarquable, en particulier lorsqu’il s’agissait de polices de grande taille ou décoratives.

Pour guider les compositeurs, des tableaux comme celui-ci illustraient les espacements recommandés selon les combinaisons de lettres. Chaque caractère pouvait être soigneusement ajusté à la main, à l’aide d’une scie métallique, afin de garantir un ajustement optimal. Il convient de rappeler que notre perception de ce qu’est un bon espacement typographique a évolué au fil du temps, et continuera d’évoluer.

Produit à la même époque que le Specimen Book de Cooper & Beatty (1927), ce tableau d’espacement visait à démontrer aux clients les compétences techniques et le raffinement typographique de la maison. Son design soigné témoigne des standards d’excellence que l’entreprise s’efforçait de maintenir. – Rod McDonald

Texte [Traduction française]

Haut: Cooper & Beatty. Limitée, Toronto | Salle de composition professionnelle | Tableau d’espacement Bas : Ceci est une bonne composition | Appliquez ces principes — et vous serez l’égal des maîtres