This is a Specimen of Fine Letterpress Printing – livret, Wil Hudson, 1965

Il s’agit du tout premier spécimen connu de caractères et d’impression réalisé par Wil Hudson à Vancouver.

Né à Milwaukee en 1928, Hudson perd son père durant son adolescence. Sa mère s’installe ensuite en Californie, où il termine ses études secondaires avant d’entreprendre un apprentissage dans un petit atelier de composition typographique à San Jose. Il travaille brièvement à San Francisco, puis s’établit à Vancouver en 1962.

Sa première presse est installée sur Lower Lonsdale Avenue, à North Vancouver. Il déménage ensuite dans le quartier du West End, alors en pleine effervescence, où il partage les locaux de Pauline’s Books, une petite librairie située au 1105, rue Denman. Le partenariat est de courte durée, et Hudson transfère bientôt ses caractères et ses presses dans un atelier au sous-sol du 323, rue Cambie, près de la rue Hastings.

C’est à la librairie de la rue Denman que le collectionneur Geoffrey Spencer rencontre Hudson. Impressionné par sa rigueur typographique et la qualité de ses impressions, un niveau de savoir-faire encore rare à Vancouver à l’époque, Spencer et Hudson entame un dialogue qui mènera à la fondation de la Société Alcuin.

Hudson poursuit son activité au 323, rue Cambie jusqu’en 1972, avant de partir s’installer à Cape Dorset. Il meurt à Port Alberni en 2014. – Rod McDonald